保健食品是适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的的食品。保健食品与普通食品是有区别的，一般食品提供人们维持生命活动所需的各种营养素和能量，是男女老幼皆不可缺少的，而保健食品食用后，可具有调节人体的某一种功能，如抗疲劳、减肥功能、调节血脂功能、调节血糖功能。但是这一种或几种功能只适宜于这些功能失调，需要调节者食用的，而那些不需调节这些功能的人食用保健食品不仅没有必要，还可能有损于身体健康，如儿童不适宜食用延缓衰老、调节血脂的保健食品，老年人不适宜食用促进生长发育的保健食品，一些营养素补充剂类保健食品，更不能随便食用，只有该种营养素缺少，需要补充的人群才能食用，如果随便食用，会造成人体营养素过剩，而导致体内营养素不平衡，影响身体健康，所以保健食品并非老少皆宜，消费者应根据产品说明书（或标签），针对各人自身的情况来选择食用某种所需的保健食品。