通常把当年收割、当年碾出的大米叫做新米，将储存一年以上的大米叫做陈米。陈米与新米相比较，虽然其他品质指标与新米差不多，仍视为合格粮食可上市出售，但其风味和口感有所下降。   

新米最大的特点是每粒米腹部基部胚芽多数还保留着，这是鉴别新陈大米的主要方法之一。 当然胚芽保留多少与碾米时机械强度和碾米时间有关，不能一概而论，但不管怎么样，新米胚芽总能保留部分或绝大部分；而去年或前几年的稻谷，今年加工的大米，其胚芽则没有或几乎难以找到，胚芽脱落处则成了一个缺口。同时新米一般有光泽，带有清香味，还有一定的透明度或半透明度，而陈米则不具备。

国家对大米质量有严格的理化标准，但消费者的眼睛不可能替代精密的测试仪器，因此专家建议大家可以借助简易办法来选购新大米。

一查：根据食品标签通用标准规定，米袋上必须标注生产日期、产品名称、生产企业名称和地址、净含量、保质期、质量等级、产品标准号以及其他特殊标注的内容，其中生产日期是识别新大米最关键之处。另外查看包装上是否有国家强制性规定的“ＱＳ“认证标志。

二看：新米应该晶莹洁白，米中还有白色的淀粉沉淀，米粒大小均匀、饱满，色泽鲜亮而有光泽，罕见碎米和黄粒米。

三闻：闻大米的气味。手中取少量米粒，向它们哈一口气，或用手搓其发热，然后立即嗅其气味，正宗的新大米有股扑鼻的清香味。

四抓：把手插进大米，会有白色的淀粉沾在手上，而陈米不会出现这种情况；抓一把大米在手中，放开后观察手里是否粘有白兮兮的米糠粉，这种米糠粉现象在合格的新大米中很少发现。

五尝：尝大米味道。取几粒大米放入口中细细咀嚼，合格的新大米味微甜，无霉味和酸味。

六泡：抓一把大米放进热水，用油或是蜡处理过的大米立刻原形毕露。